留意一下,您一天攝取多少蔬果青菜?根據美國FDA的建議,一個人一天要吃30公克的纖維蔬果,30公克約莫是十個橘子的纖維量,但一般美國人平均一天,蔬果只吃14公克,「連FDA建議的一半都不到!」台大醫院大腸直腸外科主任梁金銅表示,這完全說明了為什麼美國人大腸癌罹患率會這麼高的原因。

  國人也不例外,目前大腸直腸癌佔國人發生率第二名,在男性僅次於肝癌,在女性僅次於乳癌;不過在台灣地區的現存總病例數卻是第一名,高達每年一萬多人。不過由於大腸直腸癌治療成績比較好,所以佔十大癌症死因第三名,僅次於肝癌、肺癌。

  飲食西化精緻,大魚大肉不忌口,加上蔬果吃得少,是國人罹患大腸直腸癌的主因。梁金銅表示,大腸直腸癌第一期患者的治癒率和存活率超過九成,早期發現早期治療最有效,可惜的是,因為早期大腸癌沒有症狀,只有10%的患者在第一期被發現。

  60%-70%的大腸直腸癌病患被發現時已屬晚期(第二、三期),患者可以靠手術根治性切除。至於第四期遠處轉移患者,仍舊佔所有病患的25%,以往這些患者只能存活六到八個月,現在隨著手術技術精進和醫藥進步,使用標靶藥物表皮生長因子抑制劑合併化療、放射線治療,可以讓轉移性大腸直腸癌患者,平均存活兩年以上,也可讓患者獲得更好的生活品質。

  標靶藥物表皮生長因子抑制劑在大腸直腸癌的治療上幫了大忙!由於腸道血流會往肝臟匯集,因此末期大腸直腸癌患者有2/3會有肝轉移現象。這些病人中,大部分(約60%)不能以手術切除,或者用手術也切不乾淨。先使用表皮生長因子抑制劑標靶藥物合併化療,有八成患者腫瘤會明顯縮小;15%-20%患者,其原本不能切除的腫瘤變得可以切除,讓癌末病患得到更多治癒的機會。「曾有個大腸癌末期患者,標靶藥打到最後,竟然測不出癌細胞。」梁金銅驚訝的說。「然而這只是特例,大部分病人仍需藉手術切除才有治癒的機會。」

  使用標靶藥物最令患者感到猶豫的,就是費用太過昂貴,而且即便花了很多醫藥費,也不見得每個人都有效。現在針對標靶藥物選擇,患者可以採用KRAS基因檢測,事先測得標靶藥物爾必得舒(Erbitux)是否有效;若基因屬未突變的野生型(Wild type),患者使用爾必得舒的效果就會非常顯著,若檢測出來發現腫瘤KRAS基因屬突變型態(約佔40%左右),那爾必得舒對患者大概沒有療效,不如尋求其他的治療方式。這就是所謂為患者量身訂做的「個人化醫療」。

  基於標靶藥物在大腸癌治療上的優點,以及科學上所得證據,在英國,爾必得舒已經通過第一線腸癌治療上的健保給付,這對患者而言不啻是一項福音。

  梁金銅建議大腸癌患者,大腸癌90%都是從大腸息肉變腺瘤,最後再變成腺癌,這個過程至少十年,也就是說,一旦發現自己罹患大腸癌,這個「壞東西」在體內已經超過十年了。

  因此,患者千萬不要驚慌,多花兩個星期,多找幾間醫院,多找幾位醫師做檢查,聽聽不同醫師的意見,去了解目前有哪些手術,有哪些藥物,與醫師討論擬訂最適合自己的治療方針,才是對腸癌患者最好的選擇。

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